Com seu tamanho pequeno e coloração azul escura, os mirtilos são uma delícia que você pode colher na natureza, no quintal ou no supermercado ou mercado agrícola mais próximo. Os mirtilos contêm dois açúcares simples - frutose e glicose -, além de várias outras vitaminas, minerais e nutrientes. Você pode comer mirtilos simples, adicioná-los à sua receita favorita de assados ou comê-los como cobertura de sobremesas ou cereais.
De acordo com os Estados Unidos Departamento de Agricultura, uma xícara de mirtilos contém 84 calorias por porção, 15 gramas de açúcar, além de quase 4 gramas de fibra e 1 grama de proteína. Os mirtilos também são uma boa fonte de vitamina C, contendo um pouco mais de 14 miligramas por porção. O mesmo tamanho de mirtilo tem uma quantidade mínima de gorduras - menos de um grama por porção - e nenhum colesterol. De fato, como muitas frutas, os mirtilos são compostos principalmente de água, com quase 125 gramas por porção.
Os 15 gramas de açúcar em mirtilos são compostos de dois açúcares naturais - frutose e glicose. Os açúcares são a forma mais simples de carboidratos, então conte-os para a ingestão de carboidratos. É recomendável que sua contagem diária de calorias seja de 45 a 65% de carboidratos. Dada uma dieta de 2000 calorias por dia, isso significa não mais que 900 a 1300 calorias em carboidratos por dia.
Os mirtilos são mais comumente consumidos frescos, congelados ou enlatados. Você pode encontrar mirtilos frescos em supermercados e mercados de agricultores na temporada. Fora de temporada, você também pode encontrá-los ocasionalmente em supermercados, mas a disponibilidade pode variar bastante. Fora da estação de crescimento, você pode desfrutar de mirtilos congelados como um bom substituto para frutas frescas. Os mirtilos enlatados às vezes são embalados em um xarope pesado usado para preservar as bagas, que contém açúcar adicionado.
Você pode adicionar mirtilos frescos a uma ampla variedade de alimentos, como cereais matinais para um deleite matinal agradável, ou iogurte desnatado para um lanche saudável. Você pode usar mirtilos frescos ou congelados em produtos assados - waffles, panquecas e muffins, para citar alguns - ou em smoothies. Os mirtilos enlatados são frequentemente usados para compotas ou recheios de torta, mas, devido ao seu alto teor de açúcar adicionado, considere fazer o seu próprio recheio de torta ou geléia com pouco açúcar em casa. Cada vez mais comuns são os mirtilos secos, que às vezes você pode encontrar em lojas especializadas em alimentos naturais, simples ou como parte de uma trilha ou mistura de granola.