As sementes de papoila são seguras para o meu filho?

Histórias de sementes de papoula tomaram conta da imaginação das pessoas, mas elas são verdadeiras? A ABC News relata que as pessoas falharam nos testes de triagem de drogas por terem comido sementes de papoula antes dos testes. De fato, o site "Poppy.org" relata que 70% dos testes positivos de opiáceos são devidos à ingestão de sementes de papoula. Enquanto "Drugs.com" relata que as sementes de papoula são "geralmente reconhecidas como seguras quando usadas como alimento", o Instituto Federal de Avaliação de Riscos (BfR) alerta que alguns pais usam remédios caseiros contendo sementes de papoula para ajudar seus filhos a dormir durante a noite e que níveis variados de codeína e morfina em diferentes tipos de sementes podem levar a sérios efeitos adversos.

Existem 70 a 100 tipos diferentes de sementes de papoula e apenas alguns vêm do mesmo tipo de planta de papoula que produz ópio. Os opiáceos são os medicamentos naturais que vêm da planta das papoulas e incluem codeína e morfina. Os opióides são as versões quimicamente alteradas dessas substâncias: metadona, Oxycontin e Vicodin.

O farmacêutico da Harvard Medical School Scott Lukas disse à ABC News que alguns quilos de são necessárias sementes para gerar opiáceos ativos suficientes para uma alta. A BfR diz que as sementes de papoula comestível normalmente contêm apenas quantidades muito pequenas de morfina, mas durante estudos recentes, a BfR diz que os níveis de opiáceos nas sementes de papoula aumentaram nos últimos anos e variam consideravelmente dependendo da geografia, tempo de colheita e tipos de papoilas. Quando a seiva leitosa dos fragmentos da planta ou da cápsula de sementes chega ao produto final, os níveis de opiáceos podem aumentar para os utilizados para aplicações terapêuticas da morfina. Os níveis de morfina em diferentes sementes de papoila variam até um fator de 100, relata a BfR, e a agência alerta as pessoas, especialmente mulheres grávidas, a não consumir alimentos que contenham grandes quantidades de sementes de papoila por esse motivo.

As sementes de papoula espanhola têm os maiores níveis de morfina, de acordo com o doutorado em química estudante Sharon Neufeldt, dona do site "Eu posso ter ciência". Ela explica que uma dose terapêutica de morfina, 10 g, exigiria o consumo de 40 g de sementes de papoila. Pode levar uma dúzia de bagels de sementes de papoula para ingerir tanto, mas um bolo de sementes de papoula pode conter um copo inteiro de sementes de papoula. Pior ainda são aqueles remédios caseiros projetados para acalmar bebês e crianças pequenas. A BfR diz que remédios caseiros e livros de receitas contêm receitas de leite coado com sementes de papoula para serem usadas como soporíferas. Em um caso, uma mãe reduziu pela metade a quantidade de sementes de papoula nessa receita de 400 para 200 g. Seu filho encontrou dificuldades respiratórias, perda de consciência e não reagiu ao estímulo da dor.

Uma das tendências mais perigosas dos remédios caseiros é a do chá de papoula. A ABC News relata que os donos de supermercados em Iowa notaram um aumento nos casos de furtos de sementes de papoula. Adolescentes e adolescentes têm seguido as receitas da Internet para o chá, a fim de ficarem chapados. Os proprietários do site "Poppyseedtea.com" haviam permitido que o filho fizesse o chá como remédio natural para a ansiedade, sem perceber seus perigos potenciais. O filho deles morreu de edema pulmonar, uma ocorrência comum com overdose de opiáceos. Scott Lukas diz que a receita produz níveis potentes de morfina e codeína, mas que seu uso não é tão difundido quanto se temeria. Isso ocorre porque o chá "tem um sabor muito amargo e desagradável" e Lukas ressalta que outros opiáceos são baratos e de fácil acesso.

As reações individuais e a sensibilidade aos opiáceos variam amplamente, aponta BfR, mas os efeitos adversos incluem doenças cardiovasculares problemas, tonturas, náuseas, vômitos e depressão respiratória. A morfina teve efeitos negativos no crescimento, desenvolvimento e reprodução em estudos com animais e pode contribuir para a mutação genética.