Os eletrólitos de Gatorade são prejudiciais às crianças?

A bebida esportiva Gatorade contém eletrólitos projetados para ajudar a prevenir a desidratação em atletas sérios. As crianças costumam apreciar o sabor doce de Gatorade, o que leva muitos pais a oferecê-lo em vez de água. Alguns pais também usam Gatorade para evitar a desidratação quando seus filhos sofrem de gripe no estômago ou diarréia. Embora os eletrólitos de Gatorade não representem um risco sério para crianças saudáveis, o açúcar e as calorias da bebida podem contribuir para a cárie dentária e a obesidade infantil.

Eletrólitos, como sódio, cálcio, potássio, fosfato e magnésio, são minerais em seu corpo com uma carga elétrica . Manter o equilíbrio certo desses minerais garante que seu coração continue batendo e que seus nervos e músculos funcionem corretamente. Não substituir os eletrólitos perdidos por atividade vigorosa ou um ataque de diarréia ou vômito pode resultar em um desequilíbrio eletrolítico. Os sintomas de um desequilíbrio incluem tontura, náusea, fraqueza e fadiga.

Embora Gatorade possa trabalhar muito para ajudar a reidratar seu filho, o pediatra Jo Ann Ryhans disse ao Babycenter que o açúcar em Gatorade pode piorar a diarréia. A American Dietetic Association sugere o uso de uma solução de manutenção de eletrólitos por via oral para reidratar seu filho. As soluções pediátricas de manutenção de eletrólitos orais contêm níveis de sal e açúcar especificamente adaptados às necessidades das crianças. Ligue para o seu pediatra para saber se esse tipo de solução é apropriado para a situação do seu filho. Crianças gravemente desidratadas podem exigir hospitalização e reidratação intravenosa.

Nancy Clark, nutricionista e nutricionista esportiva de Boston, disse ao "New York Times" que os esportes bebem como Gatorade pode ajudar atletas infantis seriamente competitivos a se manterem hidratados. Clark recomenda Gatorade e outras bebidas esportivas para crianças mais velhas que participam de várias práticas ou competições, especialmente nos meses quentes de verão. O sal em Gatorade pode ajudar o corpo das crianças extremamente ativas a manter a água mais eficaz. Muitas crianças também preferem o sabor açucarado de Gatorade à água pura, o que pode fazer com que bebam mais durante o treino.

Clark adverte contra servir Gatorade e outras bebidas esportivas como uma bebida diária para crianças não-atléticas. Em vez disso, peça-lhes que bebam água, que pode hidratar a maioria das crianças de maneira eficaz, sem adicionar calorias açucaradas e vazias à dieta regular. Algumas crianças acabam desidratadas porque esquecem de beber. Lembre seu filho a fazer uma pausa e beber água a cada 15 a 20 minutos durante jogos e eventos competitivos.