A curcumina, a substância que confere uma cor dourada ao tempero da açafrão, desempenha um papel de destaque em várias cozinhas globais. Também é conhecido por suas propriedades terapêuticas. O açafrão contendo curcumina é usado para tratar uma variedade de doenças e condições, incluindo as da pele, sistemas pulmonar e gastrointestinal, de acordo com um artigo publicado em "Avanços em medicina e biologia experimental" publicado em 2007. Adicionando alimentos que contêm curcumina ao seu corpo a dieta pode dar à sua saúde um poderoso impulso.
Um dos mais tradicionais e versátil de especiarias usadas na culinária indiana é açafrão, de acordo com Monisha Bharadwaj, autor de "A cozinha indiana para especiarias: ingredientes essenciais e mais de 200 receitas autênticas". Bharadwaj observa que esse tempero que contém curcumina é o coração e a alma de qualquer curry, e melhora e equilibra os sabores de todos os outros ingredientes. Está incluído em uma variedade de pratos, incluindo aqueles com lentilhas, carnes e legumes.
O amor da Indonésia pelo açafrão se desenvolveu quando missionários e comerciantes que estavam viajando pelas antigas rotas comerciais trouxeram pela primeira vez o tempero para as ilhas da Índia, segundo Kari Cornell e Merry Anwar, autores de "Cooking the Indonesian Way". O açafrão é usado em acompanhamentos de vegetais, peixes ou carne, caril vermelho e amarelo e arroz amarelo - arroz aromatizado com açafrão - que é o prato favorito.
Muitos alimentos tailandeses contêm curcumina por causa do ingrediente de açafrão. De acordo com Hugh T.W. Tan, autor de "Ervas