Quantas calorias uma pessoa precisa ingerir por dia para obter uma saúde ideal depende de muitos fatores, como sexo, altura, idade e genética. Os pesquisadores podem encontrar as calorias médias que uma população consome através de pesquisas e calcular as calorias per capita.
Calorias por capita indica a quantidade de comida consumida por pessoa. O consumo médio diário de calorias per capita para os EUA em 2010 foi de 2.534, de acordo com um relatório da Universidade de Michigan.
A Pesquisa Nacional sobre Exames de Saúde e Nutrição, realizada nos anos de 2005 a 2006, concluiu que o homem adulto americano médio, com 20 anos ou mais, consome 2.638 calorias por dia e a mulher adulta média dessa faixa etária consome 1.785 calorias.
De acordo com o mesmo estudo, homens de 2 a 5 anos de idade consomem média de 1.641 calorias, enquanto as mulheres da mesma faixa etária consomem 1.486 calorias. Homens de seis a 11 anos consomem 2.092 calorias em média diariamente, enquanto as mulheres consomem 1.879 calorias. Homens de 12 a 19 anos comem em média 2.707 calorias, e as mulheres ingerem 1.906 calorias por dia.