Nutrição de folhas de hortelã

Nativa da Europa, a hortelã - uma família de plantas cujos membros importantes incluem hortelã e hortelã-pimenta - é cultivada nos Estados Unidos. Como outras ervas, as folhas de hortelã oferecem uma maneira saudável de dar sabor às suas refeições, sem ter que recorrer a temperos com gordura ou sódio, que podem representar riscos à sua saúde. Use hortelã em uma variedade de pratos para colher os benefícios de seu rico perfil nutricional.

Folhas de hortelã são muito baixas em calorias - uma porção de 1/4 de xícara de hortelã fresca contém apenas 4 calorias, enquanto uma porção equivalente de hortelã fornece apenas 10. As folhas de hortelã fresca contêm quantidades desprezíveis de proteína e gordura e fornecem pequenas quantidades de carboidratos. Uma porção de hortelã-pimenta oferece 1 grama do total de carboidratos - incluindo 0,5 gramas de fibra - enquanto a hortelã contém 2 gramas de carboidratos por porção, incluindo 1,6 gramas de fibra. A fibra das folhas de hortelã oferece benefícios à saúde, inclusive ajudando a reduzir os níveis de colesterol e a diminuir o risco de obesidade.

As folhas de hortelã fornecem uma quantidade considerável de vitamina A, bem como pequenas quantidades de outros vitaminas. A vitamina A promove a pele saudável e suporta o sistema imunológico - e também ajuda as células a se reproduzirem normalmente. A hortelã é rica em vitamina A. Cada porção de 1/4 de xícara contém 924 unidades internacionais e fornece 40% da recomendação diária de ingestão de vitamina A para mulheres e 31% para homens, estabelecida pelo Instituto de Medicina. A hortelã também fornece pequenas quantidades de vitaminas do complexo B e vitamina C, embora não sirva como uma fonte significativa desses nutrientes.

Hortelã, mas não hortelã, também serve como uma boa fonte de minerais. É rico em ferro, com 2,7 miligramas por porção, e fornece 15% dos requisitos de ingestão de ferro para mulheres e 34% para homens, segundo o Instituto de Medicina. A hortelã também contém manganês - aproximadamente 11% da necessidade diária de homens e 14% de mulheres. O manganês apóia a função cerebral saudável e ajuda na produção de hormônios sexuais, enquanto o ferro ajuda a fornecer oxigênio às células e ajuda na produção de energia.

O sabor fresco e crocante das folhas de hortelã complementa uma variedade de pratos. Decore ervilhas e cenouras cozidas no vapor com hortelã picada ou misture folhas de hortelã picada com rúcula, cranberries secas sem açúcar e nozes tostadas para uma salada saudável. Adicione algumas folhas de hortelã fresca ao seu smoothie favorito - uma mistura de leite desnatado, iogurte grego, banana congelada, cacau em pó e hortelã-pimenta para criar um delicioso smoothie de menta e chocolate com alto teor de proteínas. Como alternativa, folhas íngremes de hortelã fresca em água quente para chá de hortelã-pimenta ou hortelã, ou mergulhe-as em água gelada para obter água com sabor totalmente natural.