Devo tomar L-arginina antes, durante ou após o treino?

Atletas que procuram aumento do tamanho muscular e aumento no desempenho do exercício geralmente recorrem a suplementos alimentares como a L-arginina. Embora algumas evidências clínicas sugiram que o suplemento possa ser útil, os resultados mistos podem ser um fator determinante na sua decisão de experimentar a L-arginina, especialmente porque pode ser caro. Se você adicionar L-arginina ao seu regime de treino, pode ser mais eficaz quando tomado antes do exercício.

L-arginina é um amino ácido que seu corpo usa para desintoxicação de amônia, secreção de hormônios, síntese de DNA e nutrição do sistema imunológico. Boas fontes alimentares de L-arginina incluem ovos, carnes, leite, proteínas de soja, amendoim e nozes, embora a arginina também possa ser sintetizada em laboratório. Os suplementos vêm na forma de comprimidos, cápsulas e pó para serem misturados com líquidos.

Uma equipe da Universidade de Stanford, na Califórnia, investigou os efeitos da L-arginina na capacidade aeróbica em laboratório animais. Seus resultados, publicados no "Journal of Applied Physiology" em agosto de 2000, demonstraram que os ratos que receberam L-arginina mostraram um aumento na excreção de nitrato urinário pós-exercício e na capacidade aeróbica, enquanto um grupo controle não. Em camundongos saudáveis, a L-arginina também aprimorou a síntese do fator relaxante derivado do endotélio, um processo que afeta a fina camada de células que revestem a superfície interior dos vasos sanguíneos e promovem o relaxamento muscular suave.

L-arginina é frequentemente promovida como estimulante do crescimento humano; esta é uma das razões pelas quais é popular entre os fisiculturistas, que acreditam que promove maiores ganhos em massa e força muscular. No entanto, embora a arginina administrada por via intravenosa possa levar ao aumento da concentração do hormônio do crescimento circulante, suplementos orais de arginina potentes o suficiente para produzir os mesmos resultados podem causar desconforto estomacal e diarréia. O médico e escritor médico Dr. Ray Sahelian acrescenta que os estudos não encontraram consistentemente aminoácidos orais pré-exercício melhorando a liberação do hormônio do crescimento, nem tomar L-arginina com outros aminoácidos antes do treinamento de força aumenta a massa muscular em maior extensão do que o treinamento de força sozinho .

Pesquisadores da Universidade de Exeter, na Inglaterra, descobriram que um suplemento dietético contendo L-arginina poderia aumentar a produção de óxido nítrico no corpo e aumentar significativamente a resistência durante exercícios de alta intensidade. O estudo, publicado em 2010 no "Journal of Applied Physiology", enfocou homens de 19 a 38 anos de idade que consumiram uma bebida com 6 g de L-arginina ou placebo uma hora antes do exercício em um cicloergômetro. Os resultados sugeriram que o grupo que tomou L-arginina conseguiu se exercitar até 20% mais devido à maior tolerância ao exercício de alta intensidade.

A L-arginina tem alguns efeitos colaterais relatados, incluindo náusea e diarréia. Em doses mais altas, também pode haver um sabor amargo. Por causa do efeito de dilatação dos vasos sanguíneos, pressão arterial baixa pode ocorrer em algumas pessoas. Se você tiver danos nos rins ou no fígado, tomar L-arginina pode causar baixos níveis de potássio e altos níveis de nitrogênio da uréia no soro.