As funções dos seis principais grupos alimentares

Embora as funções dos alimentos sejam as mesmas, os seis grupos alimentares da pirâmide alimentar evoluíram. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos transformou a pirâmide alimentar em um novo ícone de diretrizes alimentares, o MyPlate Guide. O ícone do MyPlate Guide representa visualmente as recomendações do USDA para a escolha de um padrão de alimentação saudável e foi projetado para mostrar as proporções adequadas do que são agora os cinco grupos de alimentos: grãos, vegetais, frutas, proteínas e laticínios.

Um quarto do seu prato deve grãos, de acordo com o MyPlate Guide. Metade das porções de grãos deve vir de grãos integrais, o que significa que o grão contém todas as três partes do núcleo - farelo, germe e endosperma. Os grãos integrais são uma fonte de magnésio, vitaminas B e fibras que trabalham coletivamente para reduzir o risco de doenças cardíacas e diabetes, além de apoiar um metabolismo saudável.

Os vegetais são carregados com boa nutrição e são naturalmente com pouca gordura e sem colesterol. O guia MyPlate recomenda que metade do seu prato contenha legumes e frutas. Os vegetais fornecem uma variedade de nutrientes, incluindo potássio, fibra, ácido fólico, vitamina A e vitamina C. Uma dieta rica em vegetais reduz o risco de muitas doenças, incluindo doenças cardíacas, derrame, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.

Frutas e vegetais são potências nutricionais que devem constituir metade da sua prato na hora da refeição, em conjunto com legumes. As frutas são boas fontes de potássio, vitamina C, ácido fólico e fibra. Frutas, como legumes, contêm antioxidantes que protegem as células contra os radicais livres prejudiciais. Muitas frutas também são naturalmente baixas em calorias e podem contribuir para um peso saudável quando consumidas, em vez de alimentos com alto teor calórico.

Um quarto do seu prato deve conter alimentos protéicos, incluindo carne, ovos, peixe, marisco , nozes e sementes. A proteína suporta os músculos e é um componente importante dos tecidos, sangue e hormônios do corpo. Peixes e mariscos contêm ácidos graxos ômega-3 saudáveis ​​para o coração, que ajudam a prevenir doenças cardíacas.

Os laticínios possuem todos os nutrientes essenciais para a saúde óssea, incluindo potássio, cálcio e vitamina D Pesquisas indicam que a incorporação de leite e derivados à dieta pode ajudar a promover a saúde óssea e está associada a um menor risco de doença cardíaca. O potássio em produtos lácteos também ajuda a reduzir a pressão sanguínea.

Com a criação do MyPlate, o USDA eliminou os óleos como um grupo de alimentos. No entanto, os óleos são frequentemente usados ​​na culinária e adicionados a outros alimentos na forma de molhos ou molhos para salada. Os óleos contribuem com ácidos graxos essenciais e a vitamina E antioxidante e fazem parte de uma dieta saudável.