Você viu fosfato de potássio nas listas de ingredientes, mas é seguro comer?

Você provavelmente comeu fosfato de potássio nos últimos dias - provavelmente sem nem perceber. Este produto químico é um aditivo comum encontrado em alimentos processados ​​e em suplementos nutricionais, mas seu som científico faz com que alguns de nós pensem que é motivo de preocupação.

O fosfato de potássio consiste nos minerais alimentares potássio e fósforo na forma de fosfato. A EUA A Food and Drug Administration (FDA) classifica o fosfato de potássio como "geralmente reconhecido como seguro" (GRAS) como aditivo alimentar. Este produto químico, no entanto, pode representar riscos à saúde de pessoas com doença renal e outras condições médicas. Verifique com seu médico antes de tomar suplementos contendo fosfato de potássio para garantir que eles sejam seguros para você.

Leia mais: É o fosfato trissódico como alimento Aditivo seguro para comer?

O fosfato de potássio ajuda a estabilizar, engrossar e manter o pH (acidez ou alcalinidade) e umidade em alimentos processados, de acordo com a junta Alimentos e Organização das Nações Unidas para Agricultura (FAO) e Comitê de Especialistas em Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre aditivos alimentares. Também evita que as gorduras se separem dos alimentos ao longo do tempo, o que torna sua textura e aparência mais atraentes.

O fosfato de potássio preserva e prolonga efetivamente o prazo de validade dos alimentos processados. É um aditivo alimentar comum em:

• Refeições congeladas
• Alimentos enlatados, como peixe, sopa e legumes
  
• Carnes, como delicatessen, carne, salsichas e presunto
• Produtos de panificação embalados
• Produtos lácteos
• Tofu
• Cereais
• Biscoitos
• Sucos de frutas
• Condimentos

Em geral, qualquer alimento processado (incluindo fast food) pode conter um aditivo de fosfato, como o fosfato de potássio.

Os suplementos multivitamínicos e minerais normalmente contêm fósforo, às vezes na forma de fosfato de potássio . A maioria dos adultos americanos, no entanto, não precisa de um suplemento nutricional para atender aos 700 miligramas de dose diária recomendada (RDA) para fósforo, conforme relatado em um artigo de janeiro de 2014 publicado em Avanços em nutrição .

Isso ocorre porque a dieta da maioria das pessoas normalmente fornece fósforo diário mais do que suficiente - encontrado naturalmente em carnes, feijões, peixes, laticínios e nozes - para atender às necessidades do corpo. >

Muitos remédios homeopáticos e outros remédios sem receita contêm fosfato de potássio como ingrediente ativo. Esses produtos, no entanto, não foram aprovados ou avaliados pelo FDA. Sua eficácia, portanto, permanece cientificamente não comprovada, particularmente no que diz respeito ao componente fosfato de potássio.

Leia mais: Como determinar se uma vitamina ou suplemento é realmente adequado para Você

Os médicos prescrevem fosfato de potássio principalmente para tratar uma deficiência de fosfato, também conhecida como hipofosfatemia. Um nível baixo de fosfato pode se desenvolver devido a uma variedade de condições médicas, como desnutrição prolongada, queimaduras graves, deficiência de vitamina D, alcoolismo, desequilíbrios eletrolíticos, certos distúrbios hereditários e doença tireoidiana subativa (hipotireoidismo).

Às vezes, o fosfato de potássio é prescrito para ajudar a prevenir a formação de pedras nos rins de cálcio em pessoas com histórico de desenvolvê-las. Também pode ajudar a prevenir ou reduzir a irritação da pele causada pela incontinência urinária, porque reduz a quantidade de amônia na urina.

Os aditivos alimentares de fosfato, incluindo fosfato de potássio, podem contribuir para o acúmulo excesso de fosfato no corpo, também conhecido como hiperfosfatemia. Isso ocorre mais comumente em pessoas com doença renal, porque a função renal reduzida prejudica sua capacidade de excretar excesso de fosfato na urina.

Os aditivos de fosfato são particularmente problemáticos porque são mais facilmente absorvidos do sistema digestivo pela corrente sanguínea do que o fósforo que ocorre naturalmente nos alimentos. A taxa de absorção intestinal do fósforo que ocorre naturalmente nos alimentos é de 40 a 60%, em comparação com uma taxa de 90% dos aditivos alimentares de fosfato, de acordo com um relatório de setembro de 2016. Estudo do Journal of Renal Nutrition .

A hiperfosfatemia pode danificar os vasos sanguíneos do corpo, aumentando assim o risco de doenças cardíacas, derrames e outros distúrbios cardíacos. Pessoas com doença renal avançada e hiperfosfatemia apresentam um risco significativamente aumentado de doença cardíaca e morte, conforme observado em um estudo de junho de 2016 no Jornal clínico da Sociedade Americana de Nefrologia .

Leia mais: 11 maneiras simples de manter seu coração saudável e forte

Embora o vínculo entre hiperfosfatemia e aumento dos riscos à saúde tenha sido estudado principalmente em pessoas com doença renal, há algumas evidências de que a condição também representa um risco para pessoas com doença renal normal função. Um estudo envolvendo mais de 6.000 participantes encontrou uma associação entre níveis elevados de fosfato e um risco aumentado de morte e problemas cardíacos entre homens, mas não mulheres, por pesquisa de setembro de 2018 na Jornal Europeu de Epidemiologia

No entanto, são necessárias pesquisas adicionais para esclarecer melhor os possíveis riscos à saúde associados aos níveis elevados de fosfato na população em geral.