Como o cérebro responde à música clássica?

Foi demonstrado que música de todas as variedades gera benefícios à saúde da mente e do corpo. Ouvir música pode diminuir a pressão arterial, induzir relaxamento, reduzir a ansiedade e até aumentar sua libido. Alguns afirmaram que a música, particularmente a clássica, pode aumentar a função cognitiva. A música clássica gera respostas cerebrais que outras formas de música não geram? Sobre esse assunto, a opinião de especialistas é mista.

Em 1993, o Dr. Gordon Shaw, da Universidade da Califórnia-Irvine, encontrou um aumento temporário no QI em estudantes universitários depois de ouvirem Mozart. Grupos de controle que ouviram outros tipos de música ou nada experimentaram nenhuma mudança. O que se seguiu foi uma série de manchetes reivindicando "A música de Mozart te deixa mais inteligente" e uma massa de CDs de "Baby Mozart" chegando ao mercado. Tudo isso, diz Shaw, simplifica demais suas descobertas. "Não é que o Mozart o torne permanentemente mais inteligente", diz ele. Mas ele especula que ouvir Mozart pode ser útil para aquecer a parte do cérebro envolvida no pensamento abstrato.

Entre os muitos críticos do Efeito Mozart está o cientista musical Dr. Daniel Levitin, que aponta para pessoas com Síndrome de Williams como evidência de que música clássica e alta inteligência não estão intrinsecamente ligadas. Pessoas com Williams caracteristicamente têm inteligência muito baixa, mas frequentemente são dotadas musicalmente. Por exemplo, um paciente de síndrome de Williams que Levitin estudou não conseguiu descobrir como abrir sua caixa de clarinete, mas se alguém colocasse o clarinete montado em suas mãos, ele poderia tocar notavelmente bem.

O Dr. Kevin Labar, da Duke University, diz que a música clássica pode melhorar seu desempenho intelectual , mas não aumentando seu QI. A música clássica pode produzir um efeito calmante liberando dopamina indutora de prazer e inibindo a liberação de hormônios do estresse, o que gera um clima agradável. "E induzir um clima agradável", diz Labar, "parece esclarecer o pensamento". A música clássica, no entanto, não é a única maneira de melhorar o relaxamento, pois outras atividades calmantes produzem um resultado semelhante. Também depende do gosto pessoal: se você não achar a música clássica relaxante, não experimentará esses efeitos.

Dr. Claudius Conrad frequentemente ouve Mozart na sala de cirurgia, mas o cirurgião diz que a música oferece benefícios significativos também para seus pacientes. Ele conduziu um estudo em 2007 no qual tratou pacientes no pós-operatório de sonatas de Mozart. Os pacientes responderam com uma necessidade reduzida de analgésicos, pressão arterial mais baixa e níveis mais baixos de hormônios do estresse, todos benefícios da musicoterapia demonstrados em outros estudos. Mas Conrad também descobriu que o cérebro dos pacientes liberava 50% mais hormônio do crescimento da hipófise, o que reduz a inflamação e promove a cura. Seu estudo foi publicado na edição de dezembro de 2007 da "Critical Care Medicine".

Em 2004, várias estações ferroviárias britânicas começaram a cantar em gravações de Mozart, Bach e Handel, que resultaram em uma queda de um terço no número de roubos e outros crimes. Os psicólogos especulam que as melodias relaxantes tiveram um efeito tranquilizador e desorientador sobre possíveis criminosos. Os gerentes de trens no nordeste da Inglaterra relataram uma diminuição em pequenos incômodos públicos, como cuspir e fumar, e os viajantes disseram que experimentaram uma maior sensação de segurança nas zonas musicalmente fortificadas.