Vantagens e Desvantagens do Índice de Massa Corporal

O índice de massa corporal, ou IMC, é uma medida de obesidade fácil de calcular, com base na proporção entre seu peso e sua altura. É conveniente usar porque não requer equipamento caro ou um ambiente clínico para medir - apenas conhecimento de sua altura e peso - e é útil para a maioria das pessoas ter uma idéia geral do seu risco de doença. No entanto, o IMC não é perfeito e, embora seja benéfico em algumas circunstâncias, possui algumas limitações importantes se você estiver tentando usá-lo para avaliar seu risco individual de doença.

O índice de massa corporal funciona bem para o que se destinava a fazer; medir as taxas de obesidade em uma população. Como é uma medida geral da obesidade que funciona para a maioria das pessoas, observar as mudanças no nível do IMC permite que os pesquisadores tenham uma boa idéia de como as taxas de sobrepeso e obesidade diferem ao longo do tempo ou entre as populações, explica o Centers for Disease Control and Prevention. . Por ser uma maneira relativamente simples de medir a obesidade em uma população, isso permite que os pesquisadores de saúde coletem mais facilmente dados que podem ser usados ​​para investigar a epidemia de obesidade ou, por exemplo, ver como os padrões alimentares afetam o risco de obesidade em grandes grupos de pessoas. . Não é proibitivamente caro medir - ao contrário, por exemplo, as medições de gordura corporal -, portanto, os pesquisadores podem dar uma olhada em grupos maiores de sujeitos do estudo para descobrir tendências em segmentos maiores da população.

O IMC também pode ajudar seu médico a avaliar seu risco geral de doenças relacionadas à obesidade, embora o IMC seja melhor usado em combinação com outras medidas para obter uma visão mais completa da sua saúde .

Para calcular seu IMC, use esta equação: IMC = peso / (altura X altura) X 703. Conecte seu peso em libras e sua altura em polegadas. Como alternativa, use uma calculadora de IMC on-line que faça as contas para você. Um IMC entre 18,5 e 24,9 é considerado um peso saudável.

Porque o IMC é simplesmente uma medida do seu peso e da sua altura , não leva em consideração de onde vem esse peso - tecido magro ou gordura. Por esse motivo, você pode ter um peso "saudável" normal, de acordo com o seu IMC, mas ainda enfrenta riscos à saúde devido ao excesso de gordura corporal. Por exemplo, o excesso de gordura abdominal que eleva a cintura a mais de 35 polegadas para mulheres e 40 polegadas para homens aumenta o risco de doenças relacionadas à obesidade, de acordo com o National Institutes of Health, independentemente do seu IMC. E a obesidade com peso normal - que acontece quando você está com excesso de peso, mas não com excesso de peso, de acordo com o IMC - aumenta os níveis de lipídios e pressão arterial, o que aumenta o risco de doenças cardíacas.

Embora o IMC possa subestimar o risco para pessoas com peso normal, mas alta gordura corporal, pode superestimar o risco de pessoas saudáveis ​​e musculosas. Alguém que passa muito tempo na sala de musculação pode ter um peso corporal que empurra o IMC para a categoria "sobrepeso" ou "obeso", mesmo se eles carregam muito pouca gordura corporal - e, portanto, têm um risco menor de doenças relacionadas à obesidade do que alguém com o mesmo peso e mais tecido adiposo.

O IMC também não faz distinção entre o tipo de gordura que você carrega - gordura subcutânea ou visceral. Enquanto a gordura subcutânea - a gordura que você vê embaixo da pele, que você pode beliscar - afeta a aparência, é a gordura visceral - a gordura "oculta" localizada no fundo do abdômen que envolve os órgãos internos - que representa a mais alta risco de vida. Se você estiver um pouco acima do peso, mas a maior parte da sua gordura é de gordura subcutânea - por exemplo, nos quadris e nas coxas -, você terá um risco menor para a saúde do que alguém que tem o mesmo peso e nível de gordura, mas armazena mais de sua gordura como gordura visceral prejudicial.

Adote uma abordagem mais holística e use várias medidas para avaliar seu peso e saúde. Além do IMC, considere o tamanho da sua cintura - para garantir que você esteja abaixo do tamanho recomendado para o seu sexo. Em vez de medir a perda de peso em termos de onde você cai na escala de IMC, observe uma combinação de quilos e polegadas perdidas e considere uma medida profissional de gordura corporal para obter uma visão precisa de se você tem um nível de gordura corporal saudável.

Mantenha-se motivado e feliz com sua rotina de saúde, concentrando-se em objetivos baseados no desempenho, em vez de simplesmente tentar cair dentro de um determinado intervalo de IMC. Recompense-se por fazer refeições saudáveis ​​em casa durante a semana, ingerir a ingestão recomendada de vegetais durante o dia, correr mais rápido sem perder o fôlego ou levantar mais peso durante os exercícios, por exemplo, em vez de poder verificar o "normal" peso "quando se trata de IMC.