Seu corpo utiliza uma variedade de compostos para obter energia, incluindo gorduras, carboidratos e proteínas. Como seus músculos às vezes precisam de energia extra durante exercícios extenuantes, eles têm pequenas reservas de glicogênio, uma substância rica em energia. A gordura pode ser convertida em glicogênio, mas o processo requer muitas etapas.
O glicogênio é essencialmente moléculas de glicose que estão conectadas, fazendo com que seja semelhante ao amido. Uma das principais diferenças está na maneira como a glicose é conectada; o glicogênio armazena glicose em muitos ramos, enquanto o amido é uma longa linhagem de moléculas de glicose. O glicogênio armazena excesso de glicose no fígado e nos músculos para uso quando as necessidades de energia são altas ou quando os níveis de glicose no sangue são baixos.
Embora as moléculas de gordura, também conhecidas como lipídios, não possam ser convertidas em glicogênio, elas pode ser transformado em glicose. O processo de produção de moléculas de glicose a partir de fontes não-carboidratos é chamado gliconeogênese. As gorduras podem ser decompostas para formar uma molécula conhecida como glicerol; através de uma série de reações químicas, o glicerol pode ser convertido em moléculas de glicose. A gliconeogênese ocorre principalmente no fígado, embora também possa ser realizada pelas células do intestino delgado e dos rins.
O glicogênio também é produzido pelo fígado e geralmente é produzido quando os níveis de glicose no sangue são muito altos. Alto. O glicogênio é sintetizado pela ligação química de várias moléculas de glicose. Quando você tem excesso de glicose no corpo, aumenta a quantidade de glicose no fígado, o que desencadeia a síntese de glicogênio. O glicogênio pode ser armazenado no fígado, mas pequenas quantidades também são transportadas para o músculo esquelético para aumentar suas reservas de energia.
Embora a gordura possa ser convertida em glicogênio, as condições sob as quais a gordura é transformada em glicose e glicose é convertida em glicogênio são diferentes. A gliconeogênese ocorre com mais frequência quando os níveis de glicose no sangue são baixos, enquanto a síntese de moléculas de glicogênio ocorre quando os níveis de glicose no sangue são altos. Assim, embora seja teoricamente possível que o corpo possa transformar partes de moléculas de gordura em glicogênio, é improvável que isso aconteça em uma extensão significativa.